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Já tem um tempo que Ichigo tornou-se um shinigami, e seu treinamento para esse "trabalho espiritual" envolveu seus amigos Orihime e Chad, o que os levou a desenvolver poderes espirituais. Também foi devido a esse estranho trabalho que conheceu Ishida, o último quincy. Por fim, também foi devido a sua transformação ilegal em shinigami, mesmo que necessária no momento, que Rukia, mestra e amiga de Ichigo, foi aprisionada e condenada à morte. Com a orientação de Urahara e guiados por Yoruichi, os jovens seguiram para a Soul Society para resgatar Rukia e, ajudados pelos irmãos Shiba, invadem a cidadela dos shinigamis. Quando finalmente Ichigo conseguiu chegar até onde Rukia está, se deparou com Byakuya Kuchiki. Porém, Yoruichi adiou essa luta por três dias, para ensinar o bankai ao Ichigo. Enquanto isso, a cidade se abala com o assassinato de Aizen. Suspeitando de Ichimaru, Hitsugaya o desafia para um duelo. Entretanto, Momo surge e, em nome de Aizen, empunha a sua espada...
